Guillaume Perret, sax bombe

JAZZ

Avec son groupe Electric Epic, le jeune Savoyard livre «Brutalum Voluptuous», un premier album explosif signé sur Tzadik, le label de John Zorn.

Le Deux Pièces Cuisine, 30 mars. Fin d’un concert sous haute tension électrique, dans cette salle du Blanc-Mesnil qui a permis d’assouvir la forte curiosité née à l’écoute d’une toute fraîche parution discographique au nom accrocheur.

On comprend ainsi pourquoi le radical Brutalum Voluptuous a tapé dans l’oreille de John Zorn qui, malgré un calendrier booké pour les deux prochaines années, a édité sans délai le premier disque du saxophoniste compositeur Guillaume Perret sous son label Tzadik.

Programmé par le festival jazz de Seine-Saint-Denis, Banlieues bleues, au beau milieu d’une thématique vertébrale autour de la «Downtown Scene» qui tient le haut du pavé underground depuis trente ans à New York, le prodige français surgi de nulle part a secoué les esprits. Et par la même occasion, les corps des jeunes supporteurs des premiers rangs, ne dépassant pas la trentaine.

Entre rage et émotion, fondamentalement jazz (chorus compris) mais toujours sur un fil à faire valser les étiquettes, le saxophoniste et son Electric Epic ont pulvérisé une matière sonore éclatée dont l’énergie ne déparerait pas les scènes des Eurockéennes ou de la Route du rock.

Une poésie urbaine à la fois sauvage et tendre, mise en orbite par une ouverture hypnotique dans l’obscurité. Avec juste un faisceau rouge éclairé dans le pavillon du saxo, le jeune jazzman scande le frémissement de l’ébullition à venir.

A démultiplier dans une dynamique 4D avec son quartet Electric Epic : soit ce sax détourné, avec, toutes cordes dehors, Jim Grandcamp à la guitare, Philippe Bussonnet à la basse, et Yoann Serra à la batterie. S’y coagule une appétence maîtrisée des effets électrifiés – pédales et autres machines – dont les bidouillages au service d’un chaos collectif en pleine cohésion accélèrent les courants alternatifs, passant d’une écriture à la lettre à l’impro débridée.

Distorsion, fusion, nouveau son. Répit organique et plus intimiste, une composition pour bec tempère la montée de sève trash galvanisante. Le directeur du festival, Xavier Lemettre, ne cache pas sa stupéfaction : «Ils ont mis la barre très haut !» reconnaît-il à la sortie.

AUTODIDACTE. D’Annecy – où il est né – à Zorn, l’agitateur new-yorkais qui vient donc d’éditer le manifeste et d’accepter, pour soutenir son poulain, de répondre a titre très exceptionnel aux questions que nous lui avons transmises par mail (lire ci-dessous), tel est l’itinéraire atypique d’un sage garnement autodidacte, âgé de 31 ans, qui n’en fait qu’à sa tête depuis de brillantes études au conservatoire (classique et jazz). Pas le style à chômer en route, Guillaume Perret : plutôt routard, sac à dos et cuivre en bandoulière, il a suivi un parcours dense et réfléchi, sans concession à la musique créative (quitte à faire parfois fi des conditions financières). D’où une solide expérience de terrain, jalonnée par des rencontres, qui lui a permis de se forger un langage singulier, aboutissant à ce projet mûri et bien ficelé.

«J’ai fait mes armes notamment en Suisse, parce que je viens de la région d’Annecy. J’ai ensuite tourné partout sur la planète au sein de divers groupes. L’occasion d’expérimenter plein de styles, de musique, pas seulement jazz. Mais tout dépend si l’on parle de mariage ou de concubinage ! Les frontières sont complexes.»

L’album, lui aussi, génère davantage d’ambivalence que sa version scénique. «C’est la synthèse de toutes mes expériences, une première marche qui pose une direction très claire.»

Deux ans de travail, incluant une réalisation confiée à Dominique Poutet, dit «Dume» (DTC Records, Laurent de Wilde), qui dénote une approche scrupuleuse, où il est parfois difficile de savoir qui fait quoi : «J’ai allégé les batteries qui jouaient très jazz. Le saxo fait des cocottes de guitare [technique typique du funk, ndlr], avec de gros riffs de synthé.» Le tout, croisant en terrain rock progressif, avec effluves ethio-jazz et plages planantes, est «conçu comme un film sonore», où les esthétiques David Lynch et Tim Burton se répondent.

AGITÉ. A la réception du disque, John Zorn a réagi par trente pages de mail, commentant chaque morceau, avant de conclure par «Huge respect» (total respect). Dans ce magma en mouvement, avec contes de sorcière et mythologie transfuge, deux voix sont invitées : celle de Médéric Collignon, agité du vocal qui ne peut manquer d’évoquer Mike Patton, et Sir Alice, performeuse passée par l’Ircam. «J’ai branché Médo, il m’a raconté sa vie durant une heure, et dans les cinq dernières minutes, accepté le projet. Si on le lyophilisait, ce serait une drogue incroyable !»

Avec Brutalum Voluptuous, manifeste sonique dans le siècle, Guillaume Perret et Electric Epic redonnent une jeunesse au jazz.

GUILLAUME PERRET & ELECTRIC EPIC CD : BRUTALUM VOLUPTUOUS (Tzadik). En concert le 13 juin au New Morning, 75010.

John Zorn, manitou de l’underground new-yorkais, évoque son coup de cœur:

John Zorn ne donne pas d’interviews (hormis l’an dernier sur France Musique). Mais pour Perret, il déroge à sa règle. Votre avis sur Guillaume Perret ?

« C’est un pionnier qui apporte une nouvelle pierre à la musique électrique. Une fusion jazz, rock et métal puissante, aux solos virtuoses, avec de brillantes compositions et des arrangements créatifs. Enorme dynamique émotionnelle, en plus. »

Vous avez créé le label Tzadik en 1995. Quel est le sens de cette démarche ?

« Mon souhait est de former une famille de musiciens et de rassembler des compositeurs de musiques d’avant-garde. »

Sur quels critères ?

« Honnêteté, imagination, savoir-faire, passion, intensité. La production n’est-elle pas difficile en ces temps de piratage? Combien sortez-vous de CD par mois ?

Dans n’importe quel nouveau monde, on doit s’adapter ou mourir. Certes, les ventes de CD ne sont pas au plus haut, mais les gens qui écoutent notre musique préfèrent toujours la qualité, et un packaging esthétique. Nous continuons à sortir 30 albums par an, soit une moyenne de trois par mois. Nous n’avons pas diminué notre production, mais l’avons ajustée. »

Vous avez de multiples approches de la musique, cela correspond-t-il à différentes périodes de votre vie ?

« Mon travail est de créer de nouveaux matériaux, et je suis plus stimulé en lançant, aussi bien aux musiciens qu’à moi-même, de nouveaux challenges avec une nouvelle musique, de nouvelles formes, de nouvelles combinaisons, de nouvelles idées. Rock, classique, jazz, musique improvisée, noise et tout ce qu’il y a entre. Mais toute ma production n’est pas si facilement divisée en périodes comme, par exemple, Stravinsky et Miles. J’ai été impliqué dans toutes ces musiques et leurs différentes méthodes d’enseignement, depuis mes débuts. De mon point de vue, les musiciens devront être capables, dans le futur, de comprendre et parler ces différents langages.

On voit aujourd’hui croître l’intérêt et la

curiosité pour le mélange des genres, des scènes et des arts. Des musiciens du classique issus des conservatoires goûtent à l’improvisation, à l’expérimental. La musique créative est très excitante et brillante. On a juste besoin d’éduquer l’audience. Ça, c’est votre travail, le travail de la presse ! »

Les nouvelles technologies ont-elles changé votre façon de travailler ?

« Cela ne change pas mais ouvre de nouvelles possibilités. L’imagination et la technologie ont une interaction dans la création. Je compose toujours avec un papier et un stylo, au même bureau et avec la même chaise que j’avais enfant ! Mais on doit évidemment tirer avantage des nouveaux matériels.

En ce qui me concerne, je profite de ces avancées, notamment pour les techniques d’enregistrement. Cela rend les choses plus faciles et ouvre beaucoup de nouvelles possibilités dans la création – mais la technologie n’est qu’un simple outil. La création vient de l’imagination. Le cœur et l’esprit restent encore la plus complexe technologie. »­­­­­­

Recueilli par D.Q

Benjamin du jazz, Perret malaxe funk et métal. Furieux, féroce et tendre. Une grosse baffe.

Cet effet de puissance d’un petit groupe, on ne l’avait plus éprouve de puis Weather Report. Guillaume Perret, 31 ans, saxophoniste et compositeur, s’est préparé de façon intensive pour débouler bien armé sur la scène internationale.

«Travailler plus pour jouer plus», il y croît. Son Electric Epic fusionne férocement et tendrement le jazz,le funk et le métal. Et il sonne complètement neuf. Pas étonnant que ce soit John Zorn, conscience exigeante de la scène pionnière, qui sorte sur son label Tzadik ce premier disque d’un Savoyard aux allures de samouraï bardé de fils, de pédales. Avec une lampe dorée rougeoyant au fond du pavillon de son ténor pour bien afficher que l’instrument de fanfare inventé par Adolphe Sax est désormais, avec Guillaume Perret (et après Eddie Harris, quand même), un bois de nature électrique. Mais aussi, nouveauté, un instrument percussif, le coup de langue de Perret a une autorité rythmique qui libère l’énergie de chaque atome du groupe.

Qui d’autre, a présent, dans l’aire du jazz, donne a ce point le sentiment de vivre le monde tel qu’il est, terrifiant, exaltant, se consumant dans l’instant sous une énorme menace? À la guitare, Jim Grandcamp vient de l’afrobeat, a la basse, Philippe Bussonnet, de Magma, a la batterie, Yoann Serra, de l’ONJ Yvinec. En invités, Médéric Collignon, dans son élément, et une vocaliste sorcière, Sir Alice.

S’il était cinéaste, Guillaume Perret s’appellerait Lars von Trier, David Lynch ou Evan Glodell (l’auteur de Bellflower). En musique, cela donne une baffe géante qu’appliquent au millimètre quatre musiciens allumés par la poésie énergumène qu’ils produisent.

Michel Contat
CD Tzadik/Orkhestra

L’odyssée électrique de Guillaume Perret

Sur sa carte de visite, on imagine volontiers une inscription du genre: Guillaume Perret, saxophoniste augmenté. C’est vrai qu’il fait un peu musicien du futur, ce jeune homme au look urbain, avec son ténor serti de micros et câbles, son imposant pédalier à effets digne d’une guitare électrique. «Saxophone Hero», donc? Plutôt Ulysse musical dérivant sur un océan de sons à découvrir.

Le parallèle avec le personnage mythique d’Homère est à prendre au sens littéral, et littéraire, du terme. «J’adore L’Odyssée, je m’en suis inspiré pour deux titres de l’album», lâche Guillaume Perret, croisé au kiosque des Bastions, un après-midi au temps incertain, pour discuter de la sortie de son fantastique premier disque. «J’ai longtemps aimé voyager au hasard des routes, avec un sac à dos. Aujourd’hui, j’ai plutôt une grosse valise: ça prend de la place, les effets électroniques…»

Premier concert au Chat Noir

Né à Annecy il y a trente et un ans, le saxophoniste a grandi artistiquement entre Genève et Lausanne, où il s’est nourri de rencontres, ingurgitant sans préjugés funk, be-bop, rock, electro, jazz modal ou improvisation libre. «J’ai aussi pu jouer avec un maximum de musiciens d’autres cultures lors de tournées en Afrique du Nord et en Asie: des Marocains, des Indiens, des Ethiopiens…»

Ayant fait le plein de musiques, il s’installe à Paris. «J’avais les idées claires pour réaliser enfin mon premier projet», confie-t-il. Dans sa tête, un son qui oscille entre metal coupant, electrofunk, ethiojazz et rock bruitiste. Quelques mois de repérages dans les clubs, pour dénicher «ses» musiciens, et Guillaume Perret peut enfin brancher son groupe électrochoc, Electric Epic, qui réunit Jim Grandcamp à la guitare, Philippe Bussonnet à la basse et Yoann Serra à la batterie et samples.

«Je cherchais des gens avec qui ça colle musicalement, mais surtout humainement. Pour qu’on devienne un vrai groupe, pas un simple assemblage d’individualités, et qu’on puisse travailler sur le long terme.» Guillaume Perret & the Electric Epic rodent d’abord longuement leur répertoire. «J’ai booké notre premier concert au Chat Noir, à Carouge, à la fin de 2008. Puis un club parisien a eu un coup de cœur et nous a invités tous les mois.»

Le courriel de John Zorn

Les dates s’accumulent, la réputation d’Electric Epic prend l’ascenseur. Un petit groupe de fans lance une page Facebook, distribue les flyers… C’est alors que «des personnes ont cru au projet». Et donnent à Guillaume Perret les moyens de réaliser un enregistrement dans les meilleures conditions. Après une semaine de studio, il se retrouve avec des heures de musique en main. Et passe «un temps fou à retravailler la matière première», coupant ici, rajoutant un overdub là, remixant, élaguant, épurant. Le résultat est détonnant.

Sur un coup de tête, le saxophoniste envoie les bandes à John Zorn, pape de l’avant-garde new-yorkaise, qui possède son propre label, Tzadik, où n’entre pas qui veut. «Il m’a répondu très vite avec un courriel interminable et enthousiaste: il commentait chaque morceau et a exigé de ne traiter qu’avec moi.»

Un groupe «terrible», une équipe qui y croit, un label qui en jette: la sortie de Guillaume Perret & the Electric Epic fait l’effet d’une bombe. L’explosion médiatique laisse le principal intéressé heureux mais serein: «A travers ma musique, j’essaie juste de faciliter l’accès à des démarches plus pointues. Je suis un passeur.»

«Guillaume Perret & the Electric Epic» CD Tzadik.

Epopée de notre temps

Extases, cris, chuchotements, riffs chauffés à blanc, grooves entêtants, mélancolie dévorante… Ils sont rares, ces ovnis discographiques qui imposent un univers musical entièrement neuf et personnel d’un coup, d’un seul. C’est le cas de Guillaume Perret & the Electric Epic, effarante aventure sonore en sept chapitres (le dernier, Massacra, a été capté live au Chat Noir). Guillaume Perret invente constamment sa propre synthèse, radicale, envoûtante, entre le mysticisme de Coltrane (Légo), les spirales funky du Miles électrique d’Agharta, les riches heures du jazz éthiopien (Ethiopic Vertigo), voire la noirceur de Painkiller, mythique combo furieux de John Zorn. Grand gourou des effets électroniques, Guillaume Perret soumet son saxophone aux contorsions sonores les plus insensées. Les voix de Médéric Collignon et de Sir Alice (Chamo) renforcent le climat d’onirisme grandiose installé par le groupe. Un album au foisonnement ultime, dans lequel on se plonge avec l’espoir de ne jamais en revenir. L.S.

À force de persévérance, le saxophoniste a séduit John Zorn qui décrit son premier disque comme une « centrale nucléaire d’émotions » et le sort sur son label, Tzadik. L’exploit est de taille tant l’Américain n’accepte que très rarement des artistes qui ne font pas partie de son cercle d’intimes musicaux.